23 марта 1915 года родился Василий Григорьевич Зайцев, один самых знаменитых снайперов Великой Отечественной войны, герой Сталинградской битвы.
Своё первое ружьё Василий Григорьевич получил в 12 лет от деда охотника, с раннего детства обучавшего его стрельбе, маскировке и выслеживанию дичи. Многие из этих навыков впоследствии помогли Зайцеву на войне. Одним из главных принципов, которого он придерживался на протяжении всей жизни, был экономный расход патронов, а значит, поражение цели первым же выстрелом.
На военный путь Василий Григорьевич ступил в 1937 году, когда его призвали на Тихоокеанский флот. Поскольку незадолго до этого Зайцев окончил бухгалтерские курсы, его назначили писарем, а после дополнительной учёбы в Военно-хозяйственной школе перевели на должность начальника финансовой части. Такое положение его не устраивало, Зайцев начал специально портить почерк и делать ошибки, чтобы его поскорее перевели с канцелярской работы и допустили к настоящему делу.
После начала войны Василий Григорьевич засыпал начальство рапортами с просьбами о переводе на фронт, пятый из них был удовлетворён летом 1942 года, и Зайцев вошёл в состав 284-й стрелковой дивизии. Там ему пришлось расстаться с морской формой: чёрные бушлаты были прекрасной мишенью для вражеских стрелков, однако тельняшка, которую он считал «символом мужества и отваги», так и осталась с ним, как и флотский ремень.
На первых порах Василий Григорьевич был обычным солдатом, но довольно быстро командование заметило его поразительную меткость. Зайцев получил винтовку с оптическим прицелом и начал обучать снайперскую группу, поскольку в условиях уличных боёв снайперы показали себя очень эффективными для дезорганизации противника – достаточно было уничтожить офицера. и в большинстве случаев вражеское подразделение «рассыпалось».
Василий Григорьевич считал, что снайпер должен быть незаметным и хитрым, чтобы точно уничтожить противника, самому уйти живым и продолжить выполнять боевые задачи. Одним из любимых тактических приёмов Зайцева был манекен, одетый в советскую форму. Стреляя по нему, немецкие снайперы выдавали себя и убить их было делом техники. Широко известны истории о том, как Василий Григорьевич в любых условиях выслеживал противника. Однажды Зайцев целый день просидел в полуразвалившейся печи и за это время убил 10 фашистов.
В другой раз перехитрить врага ему помогли варежки. Василий Григорьевич получил сведения, что в определённом районе действует немецкий снайпер, но его точное местоположение неизвестно. Зайцев укрылся в сарае и выставил рукавицу, которую сразу же прострелили. Проделав такой же трюк с другой позиции, Василий Григорьевич обнаружил врага и в тот же день его уничтожил.
Этот же приём с рукавицей Василий Григорьевич использовал и во время знаменитой дуэли с опытнейшим немецким снайпером, которого командование вермахта послало разобраться ним. После 4-х дней слежки, применив самые разнообразные уловки, Зайцев убил противника, оказавшегося майором Кёнигом. В настоящее время историки не пришли к единому мнению относительно личности немецкого снайпера, существует мнение, что под именем Кёнига в Сталинград отправили начальника снайперской школы под Берлином Хайнца Торвальда. Этот эпизод положен в основу фильма «Враг у ворот», где роль Василия Зайцева исполнил Джуд Лоу. Несмотря на крайне низкую историческую достоверность, фильм привлёк внимание широкой общественности к Сталинградской битве в целом и личности Зайцева в частности.
За время войны Василий Григорьевич написал 2 учебника по снайперскому делу и разработал один из способов групповой охоты: 6 человек разбивались на 3 пары стрелок-наблюдатель и полностью перекрывали поле боя. Этот приём, изложенный в 1943 году в статье «Каждую пулю – в немца!», до сих пор используется в армиях мира.
Не раз Василий Григорьевич был на волосок от гибели. Однажды после тяжёлого ранения он лежал в госпитале без сознания. Санитары, посчитав его мёртвым, вынесли Зайцева из госпиталя и положили в братскую могилу. Когда его уже начали засыпать землёй, он шевельнул рукой. Это заметила одна из медсестёр, и Василия Григорьевича тут же отправили долечиваться. Позднее Зайцев много лет переписывался с этой девушкой. В другой раз его во время рукопашной ранили штыком в спину. Оружие пробило лёгкое, но до сердца не достало буквально считанные миллиметры, поскольку оно в тот момент сжалось.
В январе 1943 года, выполняя задачу по срыву немецкого наступления, Василий Григорьевич был тяжело ранен и ослеп. Готовясь к самому худшему, Зайцев начал думать, что будет стрелять на слух. К счастью, известному офтальмологу академику В.П. Филатову удалось вернуть снайперу зрение. Во время реабилитации после этой операции Василий Григорьевич совершенно не обратил внимания на радиосообщение, в котором объявили, что ему присвоили звание Героя Советского Союза.
После войны Василий Григорьевич участвовал в испытаниях знаменитой винтовки СВД и нередко оценивал снайперскую подготовку молодых бойцов. На одном из таких мероприятий его попросили тряхнуть стариной и выстрелить самому. Уже давно не бравший в руки винтовку Зайцев сделал 3 выстрела, каждый раз выбив «десятку». В итоге кубок соревнования вручили ему, а не кому-то из солдат.
Умер Василий Григорьевич 15 декабря 1991 года в Киеве. В 2006 году его прах согласно завещанию был перезахоронен на Мамаевом кургане.
На Эрудит.Онлайн добавлен новый конкурс по истории «Герои Великой Отечественной войны» для школьников, студентов и учителей. Приглашаем принять участие!
