2 мая 1729 года по новому стилю родилась София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, ставшая российской императрицей Екатериной II Великой. За время её правления были значительно расширены границы страны и проведено множество реформ. Помимо научных сочинений Екатерина II стала героиней огромного количества исторических анекдотов.
Генерал и бедная вдова
Однажды генерал Фёдор Михайлович Шестаков решил, что уже достаточно послужил Родине, и уехал в Петербург подавать прошение об отставке. Оказалось, что генерал до этого ни разу не посещал столицу, чему императрица Екатерина II была очень удивлена и спросила у Шестакова, как же так получилось, что ей не довелось его видеть до этого. Генерал сказал, что и он императрицу не знал. На это Екатерина II ответила, что ничего странного в этом нет, ведь она всего-навсего бедная вдова, а Шестаков аж целый генерал.
Слуги и самый страшный человек
Несмотря на то, что Екатерина II была императрицей и правила огромной страной, самым страшным человеком для придворных слуг был обер-гофмаршал, их непосредственный начальник.
Как-то раз Екатерина II прогуливалась в Царскосельском парке и увидела, что слуги спешно грузят в телегу продукты, предназначенные для дворцовых трапез. Императрица подозвала одного из слуг к себе и спросила, правильно ли она поняла, что они нагружают телегу казёнными припасами. Служитель тут же упал ей в ноги и принялся каяться, на что Екатерина II сказала ему скорее подниматься и уезжать побыстрее, чтобы никому не влетело от строгого обер-гофмаршала.
В другой раз Екатерине II срочно понадобился слуга, однако на звон колокольчика никто не пришёл. Императрица вышла из кабинета, пытаясь найти хоть кого-то и в одной из комнат увидела, что истопник укладывал большой узел. Он, заметив её, признался в том, что взял всяких блюд из дворца, чтобы порадовать своих детей. Екатерина II спросила, как он собирался покинуть дворец, истопник ответил, что по одной из лестниц. Императрица сказала, что такой путь никуда не годится, поскольку там точно будет обер-гофмаршал, и детям ничего не достанется, поэтому она лично провела истопника на выход через другую лестницу.
Если долго сидеть на берегу реки…
Нередко количество человек, одновременно награждённых каким-либо орденом, было строго ограничено. Например, при Екатерине II число кавалеров ордена Андрея Первозванного было равно 12. Однажды один из них скончался, место оказалось вакантным, и Василий Иванович Жуков, сенатор весьма почтенного возраста, очень хотевший этот орден, не придумал ничего лучшего, как попросить императрицу дать ему награду. Екатерина II подписала указ о награждении и, когда счастливый кавалер приехал благодарить государыню, сказала: «Вот, Василий Иванович, только живи, до всего доживёшь».
Генерал и митрополит
Екатерина II закончила областную реформу и повелела провести церемонию открытия новых административных территорий. Калужскую губернию открывал генерал Кречетников. По правилам он должен был обратиться к митрополиту Платону и согласовать с ним порядок церемонии, однако не делал этого, несмотря на стремительно приближающуюся дату торжества. В итоге митрополит решил объехать епархию с осмотром и заехать по пути в Калугу, чтобы обговорить с генералом церемониал. Кречетников сказал, что у него уже всё готово и Платону остаётся только согласиться с выработанной программой. Митрополит одобрил всё, кроме пункта, связанного с шествием генерала в церковь. Тот настаивал на сопровождении церковным звоном, но митрополит отказывал, ссылаясь на то, что такая почесть положена только царю. В итоге, несмотря на просьбы чиновников и самого генерала, церемонию провели без колокольного звона.
Через несколько лет Платон и Кречетников снова встретились, и генерал рассказал митрополиту следующую историю. После открытия губернии он поехал в Петербург к Екатерине II с отчётом. Она всё выслушала и спросила, как помогал в проведении церемонии митрополит и не высказывал ли каких-нибудь странных желаний, например, пальбы из пушек при своём въезде в город. Генерал ответил, что ничего подобного не было. Тогда императрица, чтобы ещё больше пристыдить Кречетникова, сказала, что до неё дошёл слух о подобной просьбе митрополита, которая была настолько смешной, насколько была бы смешна просьба самого Кречетникова о собственном сопровождении колокольным звоном.
Сенаторы и ящик для денег
Императрица Екатерина II любила устраивать для близких придворных эрмитажные собрания, на которых был один обычай: всякий, навравший хоть самую малость, должен был положить 10 копеек в специальный ящик. После деньги из этого ящика раздавались бедным. Один придворный, бывавший на эрмитажных собраниях, постоянно рассказывал всякие небылицы, из-за чего был вынужден постоянно оставлять в ящике значительные суммы. Однажды казначей при ящике сказал императрице, чтобы она больше не пускала этого придворного на собрания, поскольку такими темпами ему недолго было в конец разориться. Екатерина II ответила, что не станет этого делать, потому что ей тоже иногда нужно отдыхать от государственных дел, а враньё очень веселит её. На что казначей посоветовал императрице побывать в правительствующем Сенате, дескать, там и не такие небылицы рассказывают.
На Эрудит.Онлайн можно проверить свои знания в тесте «Правление Екатерины II». После прохождения теста, при желании, можно заказать подтверждающий диплом, а победители могут заказать и именную медаль.
