19 августа 1960 года был совершен огромный технологический прорыв: впервые два живых существа не только отправились в космос, но и вернулись на Землю целыми и невредимыми! Это были обычные дворняжки Белка и Стрелка, которые стали знаменитыми на весь мир после успешного завершения миссии.
Отбор
Отбор будущих собак-героев проходил так же тщательно, как и выбор самих космонавтов. У ученых было несколько критериев: женский пол, возраст от 2 до 6 лет, вес до 6 кг, светлая окраска для удобства наблюдения за животными с монитора и привлекательный вид на случай их представления в СМИ.
По этому описанию нашли 12 собак. Затем начались испытания: животных приучали к ношению специальной одежды и датчиков, к кормлению из автоматов, изучали их поведение во время длительного нахождения в маленьких помещениях в условиях изоляции и шума. Самым сложным испытанием было помещение собак в маленький металлический ящик, соответствовавший размерам спускаемого аппарата. Несмотря на то, что предполагался односуточный полет, животных тренировали на более длительный срок (максимальное время – 8 суток).
Одними из наиболее приспособившихся собак были Белка и Стрелка. Белка были постоянным лидером в команде, отличалась активностью и общительной. Стрелка же, наоборот, была немного замкнутой, но не менее дружелюбной.
Последним испытанием была проверка стрессоустойчивости в условиях полета: собаки в специальной одежде с датчиками находились в герметической кабине. Белка и Стрелка успешно прошли испытания на вибростенде и центрифуге и были поставлены в условия предполётного режима.
Белка и Стрелка были «запасным вариантом». Для полета в космос были выбраны Лисичка и Чайка, но они погибли спустя 19 секунд после старта: ракета взорвалась. Именно тогда ученые поняли, что нужно придумать план спасения на случай возникновения проблемы в самом начале. Было признано, что старт и приземление – самые опасные моменты.
Полет
В день «Х» все было готово. Корабль «Спутник-5» был оборудован всем необходимым, но, к счастью, приготовленные системы спасения в аварийных ситуациях не понадобились и собаки спокойно выдержали взлет.
Ученые, наблюдавшие за состоянием собак с помощью всех возможных технологий того времени, следили за давлением крови и сердцебиением. После старта участился сердечный пульс, но вскоре собаки успокоились. Лишь один раз все могло пойти не по плану: Белка встревожилась после нескольких витков вокруг Земли и пыталась освободиться от проводов, но вскоре успокоилась.
Приземление тоже прошло гладко: собаки оказались всего в 10 км от назначенной точки в степи. Парашюты сработали идеально, резкий толчок о землю – и вот они дома. Белка и Стрелка не только провели в космосе 25 часов, сделали 17 витков вокруг Земли, но еще и стали первыми живыми существами, вернувшимися с орбиты!
Значение полета для человечества
Полет Белки и Стрелки внес большой вклад в изучение и освоение космоса. Именно эти собаки доказали, что космическое пространство не так смертоносно для человека, как считали ранее. При надлежащих мерах человек тоже мог отправиться на орбиту!
Кроме того, благодаря врачам и технике ученые могли проследить моральное состояние живого организма во время полета. Исследования показали, что собаки испытывали стресс, но все симптомы ушли спустя пару дней после приземления.
После того как данный эксперимент показал, что возможен безопасный спуск с орбиты, была создана специальная поисково-спасательная служба. В её состав также входили и научные сотрудники, готовившие Белку и Стрелку к полёту и хорошо знавшие их индивидуальные особенности, чтобы на месте приземления оперативно и точно определить состояние собак.
Сами же собаки прожили счастливую жизнь в любви и заботе и умерли от старости. Сейчас их чучела являются самыми популярными экспонатами в Мемориальном музее космонавтики в Москве.
Для любителей и знатоков астрономии у нас есть много интересных конкурсов в форме онлайн-тестов и онлайн-викторины. Проверьте свои знания:
